“《商标法》第四十四条一款(kuǎn)”的解读
很多年(nián)前,代理人游说客户多注册几个类别,客户时常用怀疑的眼光看着代理人,心说,注册那么多,忽悠代理费吗?暂时业务又做不到那几个领域,为什么要(yào)注册?代(dài)理人的游说词,诸如“兵马未动粮(liáng)草先行”之类,常常在客户(hù)的怀疑(yí)的眼中,变得没有说服力。又过了一些年,故事继续(xù),并形成了俗(sú)话说——“今天你不注册,将来自有人‘替(tì)’你注册”,另一个版本是“今天你不办驳回复(fù)审,将来自有人‘替’你先行完成‘二(èr)次申请’”。
再后(hòu)来(lái),互联网(wǎng)进一步发(fā)达,信息交流的成本更低了,商标忽然变成了五花马(mǎ)千金裘,苹果(guǒ)公(gōng)司付(fù)出了几千万“买回”了它的ipads,一个“莫言醉”身价千万……生动地阐释了,“商标,其实很值钱”。与之同时,我国的商标申请数量,不断跃上新的台(tái)阶,年申请(qǐng)量从几十万件到几百万件,只用了不到十年的时间(中(zhōng)国商标的申请量从2006年(nián)的766319件猛增至2015年的2876048件)。《商标公告》越来(lái)越厚,商标异议也越来越多。好似(sì)黄河一般,水流千里,沙子跟着随行百里。恶(è)意抢注在一段时间,成为需要解决的问(wèn)题。
商标领域里,除图形外,主力构成要(yào)素——文字,很多都是取自于公共资源。特别是汉字商(shāng)标,商标局甚至要求,申(shēn)请人必须使用规范的汉字(当做商标文(wén)字),商标来(lái)自于公共资源的属性,很鲜明。很多商标(biāo)(典型的如使用语(yǔ)言原有词的商标)的(de)申请人,原本就是取了公共资源,去主张垄断的权利。而公共资(zī)源,好似一座森林(lín)的树木,纵然恢弘壮观,到底数量还是有限的。于是,当某(mǒu)些公司、甚(shèn)至是一个自(zì)然人,以其(qí)“一己之力”,在某一个很短时间里,申请了成(chéng)百甚至上千件注册商标的时(shí)候,人们开始诘问如此多的商标,究竟从何而来的?怎么能对如此(cǐ)多的(de)商标,同时产生实际使用的需要?
这个现象,有时被(bèi)简称为“商标大宗(zōng)抢注”问题。几年(nián)前的(de)代理人,收到商标局和(hé)商评委的裁定书,会发现一个现象——同是一个商标大宗抢注问题,商标局(jú)适用的法律条款(kuǎn)是(shì)原《商标法》第十条第一(yī)款第(八)项,而商标评委员会对一模一样的情形(xíng),用的法条却是(原(yuán))《商标法》第四十一条(tiáo)一款。如此大概是因,修改前《商标法》第四十一条一款,其适用主体是商评委(wěi),估计商(shāng)标局很(hěn)想用,也不(bú)能用,于是转而适用没(méi)有主体限制的第十条一款(八)项。(接下来还会说到,这个问(wèn)题,到(dào)北京高院就“清(qīng)样”案,即下文所说的(de)659号判决,做出之后,思路已厘清了,此处先按下不表。)
商标大宗抢注问题,《商标法(fǎ)》第十条一款(八)项和四十一条一(yī)款,两驾马车并(bìng)行的历史,持续了(le)一(yī)段(duàn)时间。这中间,商标法第十条一款(八)项,功勋卓著,因为商标局(jú)的异议裁定,常常是更早的程序,商标局将恶意抢注,消灭(miè)了在了春季。为众多(duō)商标遭抢注的权利(lì)人(尤其是(shì)那(nà)些商品(pǐn)类别不类似的情形),尽速实现了维权的效果。
然而,2010年4月20日,最高院关于(yú)审理商标授权确权行政案件司法解释颁布,其第3条(tiáo)对于十条一款(八)项的适用情形,做了明确的限定——不能用来保护特定民事权(quán)益(yì)。自此,商标局之前用来解决大(dà)宗抢注问题的(de)《商标法》第十条第一款(八)项的机(jī)制,开始失灵。自此,就大宗抢注问题,十条一款(八)项与四十一条一款,自此分野,渐行渐远。两驾马车,仅剩下商评委手上的《商标法》第(dì)四十一条一款。
而在这个转型过程中,堪称需要汲取教训的是,之前有一些代理(lǐ)组织,适用法律强调契合、追求严谨,他们将从商标局异议案(àn)继续(xù)下去的案件,带入了商评委阶段(duàn),援引的法条,仅仅主张了此前在商(shāng)标局(jú)阶段的十条第一款(kuǎn)(八)项,而商评阶段的主力(lì)条(tiáo)款《商标法》第四十(shí)一条一款却未被援引,这个问题在更加后来的司(sī)法诉(sù)讼中,摘选法律适(shì)用条款时,使得一些代理人悔不当初。十条一(yī)款(八)项的“转型”故(gù)事,给予代(dài)理人的教训或许是:今后对于法律法规的适用,要有一定的“预见性”,如果预见(jiàn)能力(lì)不强,最好把(bǎ)能用的条款都列上。
原本就好(hǎo)像“堂兄弟”一般的《商标法》十条(tiáo)第一款(八)项与四十一条一款(kuǎn),在前者被限制适用的情况下,四十一条一款的适用,亦在不少案件中,被收紧了口子,商评委启用四十一条一款(kuǎn)的门(mén)槛高了起来。“双拳难敌四手”,现在“双拳(quán)”还丢了一只。一(yī)时间,代理人发现,应对大宗恶意(yì)抢注,似乎有点招架不(bú)住。
这(zhè)其中裹(guǒ)挟的重要问题有两个:
第一个问题是——什么样的数量可以称(chēng)之为“大宗”?直白地说,到底抄多少标,算(suàn)多(duō)?抄多少标,管不了?
有人说,上百件才算,有人说,几十件也算,甚至(zhì)有人主张,十几件也是吧!几(jǐ)件也(yě)算吧!总之,打开商标网,开到被申请人名下(xià),商标(biāo)数量越多,代理人似乎(hū)就越能看到点(diǎn)儿四十一条一款可以适用的“曙光”,而如果被申请人名下只有“区区”十几件,或者几件,代理人(rén)往往会对四十一条一(yī)款的(de)适用前景(jǐng)不看好。抢注者抄得越多,抄袭的越是相同,被抢者才越能解(jiě)决问题。
第二个(gè)问题是——抄袭了什么样(yàng)的商标,算“不正当手段”、算“欺骗”。
有人说,必须要举证证明,被抄袭的商标,要有知名度,于是(shì)有(yǒu)不少代理人为了拯救自己客户的商标,连同其(qí)他被抢注的商标,一并力证(zhèng)其知名(míng)度。但其他客户到底不(bú)是自己的客户(hù),为其他品牌(pái)搜集证据,耗(hào)时费力,还常常一头雾水(shuǐ),信息(xī)一团凌乱。更尴尬的事情还有,其他“被抢者”,呈“沉默的羔羊状”——不(bú)提异议,不(bú)提复审,任由其抢。而抢注者答辩,则是“理直气壮”——“看看,你说的我抢的这些商标,除了你们家,别(bié)人都没有给我提异议!你凭什么说是我抢注的?!”此番境地,怎不尴(gān)尬(gà)了事(shì)?!
也有(yǒu)人说,裁判者要保持对于基本生活经验的掌握,例(lì)如,某个抢注(zhù)者,抢注了“力士”、“海飞丝(sī)”、“飘柔”、“潘婷”、“清扬”、“沙宣”……,虽然申请人没有举证证(zhèng)明,但裁判(pàn)者大概应该(gāi)知道,这些牌子的知名(míng)度。于是不用举证,只需提供被(bèi)抢注(zhù)商标的列表即可。这个观点,在裁判者作为消费者的情境下,也许讲得通,但假如是工业产品,轴承、汽门(mén)、电线、电缆、化学原料、化工产品……裁判者并不会经常作为消费者的领域,相关举证该如(rú)何展开(kāi),是(shì)非常值得分析的要点问题。典型问题是(shì),申请人要不要举证证明那些不属于自己的品牌的(de)知名度?如果要证明,那(nà)么证明到什么(me)程度算举证(zhèng)适格?
又有观点认为,某些抄袭虽然抄袭的牌(pái)子数量不多(duō),但其抄袭的牌子的质(zhì)量却很重,区(qū)区几件,就足(zú)以认定主观恶意,例如以(yǐ)上的几个洗发水品(pǐn)牌——其实在超市(shì)里(lǐ),常见的洗发水品牌,也就是十几件(jiàn)而已。如(rú)果某个抢注者,抢注了这(zhè)十几(jǐ)件商标——虽然没有到达(dá)数百件的级别,但(dàn)此等抢(qiǎng)注,却实属对(duì)市场上的既有品牌(pái),一网打尽做绝(jué)了。
大牌耀眼(yǎn)要维权,小牌子也同(tóng)样充满委屈,某些不为人知的“小牌子”的权(quán)利人(rén)说道,“因为我小,不知名,你就(jiù)可以随便抢我吗?”而且人家(jiā)“小牌子”又说了,在中国算“小”牌子,在我(wǒ)们意大利,我们可是有悠(yōu)久历史的贵牌子!国人品牌(pái)亦有(yǒu)话说,“不是说好要营造环境、留足空间吗?”,怎么我(wǒ)们还没“长大”,就要被抢注者扼(è)杀在摇(yáo)篮(lán)里了(le)?!
围绕以上第二个问题,之前形成的思路,大约(yuē)是,对被抢注商(shāng)标的数量的关注,其实是在关注其后背的(de)权利人的数量。如果涉及(jí)到(dào)的被抢注的商标的权利人众多,那么可以将其定性为涉及(jí)到秩序的(de)问题,进而认定抢注者(zhě)扰乱了秩序。当然,抢注数量级的(de)问题,也仍在不同(tóng)的案件中,给出了(le)不同的观点。
围绕(rào)《商标法(fǎ)》第四十一条一款(kuǎn)的适(shì)用标准,表面上看,好像松紧带,其实是一场近乎于拉锯(jù)战(zhàn)的局面。于(yú)此(cǐ)又不得(dé)不表述一个旁支——为什么要(yào)对(duì)四十一条一款在适用中,加以(yǐ)控制。因为,在现实中,代理人将案件寄托于四十一条一(yī)款,其重大(dà)背景往往是——商品/服(fú)务不类似,又或(huò)者商标知名度尚不够高。当商品不类似,要求保护(hù)的商标没有高(gāo)知名度(甚至没有强显著性)的情况下,要求商评委启(qǐ)用(yòng)四十一条(tiáo)一(yī)款,实际是要求商评委在突破(pò)《区分表(biǎo)》限制的同(tóng)时,架空了原《商标法(fǎ)》第二十八条或十三条、三(sān)十一(yī)条之规定。遏制大宗抢注,有意义,但法律条(tiáo)款之间的结(jié)构与平衡、防(fáng)止权利人在维(wéi)权过程中,缺乏法理根(gēn)据地拓展垄断范围,同(tóng)样值得关注。所以,四十一条一款,在裁判者的适用中(zhōng),置(zhì)于两个问题(tí)的中(zhōng)间,采信标准真真是不定的。
在司法导向的背景下,多份法院判决,回应了《商标法(fǎ)》第四(sì)十一条一款在适用(yòng)中的重要问题(tí)。两个案(àn)子大名鼎鼎,第(dì)一个当属(2015)高行(知)终字第659号(hào)判决(以下(xià)简称“659号”判决)。该判决一(yī)手撑起(qǐ)两重天,一次解决了两个重要的问题——
问题一,商标局能不能用《商标法》第四十一条一款(现在的《商标法》第四十四条一款)?659号判决(jué)指出——“根(gēn)据2001年《商标法(fǎ)》第四十一条第一款的规定,已经注册的商(shāng)标是以欺骗手段或者其他不正当手段(duàn)取(qǔ)得注册的,由(yóu)商标局撤销(xiāo)该注册商标;其他单位或者个(gè)人可以请(qǐng)求商标评审委员会裁定撤(chè)销该注册商标。该项规定的立法精神在(zài)于贯彻公序良俗原则,维护良好的商标注册、管理秩(zhì)序,营造良好的商标市场环境(jìng)。根据该项规定的文义,其只能适用于已注册商标(biāo)的撤销程序,而(ér)不适用于商标申请审查及核准程序。但是,对于在商(shāng)标申请审查及核准程序中发现的以欺骗手段或者其他(tā)不正当(dāng)手(shǒu)段申请商标注册的行为,若不予制止,等到商标注册程序完成后再启动撤销程(chéng)序予以规制,显然不(bú)利(lì)于及时制止前述不正(zhèng)当注册行为。因此,前述立法精神应当贯穿于商标申请审查、核准及撤销程序的始终。商标局(jú)、商标评审委员会及(jí)法院在商标申请审查、核准(zhǔn)及相(xiàng)应诉讼程序中(zhōng),若发现商标注册申请(qǐng)人是以欺骗手段或者其他不正当手段申请注册(cè)商标的,可以参照前述规定,制止不正当的商标申请注册行为。当然,此种(zhǒng)情形只应适用于无其(qí)他法(fǎ)律规定可用于规制前述不正当商标注册行为的情形。”自此,解决大宗抢注、扰乱秩序的四十一条一款(现在的(de)四十四挑一款)的正义之剑,又被授(shòu)予了商标(biāo)局。虽然是“参照适用”,但总算也是可以适用了。
问题二,抢注(zhù)多少算“大宗”、算构成了(le)对于秩序的扰乱(luàn)。659号判决指出(chū)“本案中,根据本院查明的事实,金泰公司在多(duō)个商品类别上申请注册了“清样”商标,此外(wài)还申(shēn)请注册了6件“关汉卿”商(shāng)标、3件“关家园”商标、2件“修达宁”商(shāng)标、2件“斯(sī)巴(bā)鲁(lǔ)”商标以及“修斯(sī)舒”、“修达舒”等商(shāng)标。金泰公司的前(qián)述系列商标注册行为具(jù)有明显的复制、抄袭他人高知名度商标的(de)故意,扰乱了正常的商(shāng)标注(zhù)册管(guǎn)理秩序,有损于公平竞争的市场秩序,违反了公序良俗(sú)原则。参照2001年《商标法(fǎ)》第四十一条第一款关于禁(jìn)止以(yǐ)欺骗(piàn)手段或者其他不正当手段(duàn)取得商标(biāo)注册的立法精神,金泰公司的(de)前述系列商标注册行为(wéi)应当予以禁止,故本案被异(yì)议商标的申请注册不应予以核准。”数一数(shù),被抢注的商标(biāo)标识数量是7枚。判(pàn)决提及的注册件数是14件——14件也算多。那么今(jīn)后,再不要说上百件才算多,几十件不算啥之类的话了。
第二个案(àn)子,是北(běi)京高(gāo)院(2016)京行终475号。475号判决指出“刘某某在多个商品类别上申请注册了‘facebook’商标,还在第29类商品上注(zhù)册(cè)过‘黑人’、‘壹加壹’等商标。刘某某的前(qián)述(shù)系列商标注册行为具有(yǒu)明显的复制、抄袭(xí)他人(rén)高知名(míng)度商标的故意,扰乱了正常的(de)商标(biāo)注册管理秩序,有损(sǔn)于公平竞争的市场秩序,违反了(le)公序良俗原则”,475号判决(jué)所涉及到的被抄(chāo)袭的商标标识数量(liàng)同样(yàng)不算多。而且还关(guān)注了同一个被申请人,针对(duì)同一枚商标,在多个类别申请的情形。“数量多”好像又有了(le)一个新的(de)观察角度,不仅包括被(bèi)抄袭的权利人的数量多,而且包括针对同一(yī)个权利(lì)人(rén)的商标的抢注的数量多(类别多)。
而针对同一个权利人的商标的抢注的数量多,目前又的(de)法律(lǜ)适用角度,即(jí)原因《商标法》第四条,强调商标注册申请应是(shì)基于实际使用需(xū)要的原则规定。针对同一个对象,针对数(shù)十个类别、多(duō)次集(jí)中(zhōng)抢注,能够转换思路,将《商标法》第四十四条(tiáo)一款与第四条做(zuò)结合或选其中之一使用,或许也是解(jiě)决方案之一(yī)。
659号与475号(hào)案之后(hòu),2017年年初的《商标审理标准》颁布, 现行《商标(biāo)审理标准》就《商标法》第四十四条一款的适用情形,有以(yǐ)下规定:
2.2.1:下列情形属(shǔ)于(yú)本条(tiáo)所指的“以其他不正当手段(duàn)取得注册”:
(1)系争商标申请人申(shēn)请注册多件商标,且与他人具有较强显著性的商标(biāo)构成相同或者近似的;
(2)系争商标申请人申请注册多件商标,且(qiě)与他人字号、企业名称、社(shè)会组织及其他机构名称、知名商品的特有(yǒu)名称、包装、装潢(huáng)等构成(chéng)相同或者近似的;
(3)系争商标申请人申请注册大量商(shāng)标,且明显(xiǎn)缺乏真(zhēn)实使用意图的;
(4)其(qí)他可以认定(dìng)为以不正(zhèng)当手段取得注册的情形。
659号判(pàn)决与475号(hào)判决与《商标审理(lǐ)标(biāo)准》,充分反映出(chū)司法导向对于(yú)诚信原则的要求(qiú)指引。这一点,显(xiǎn)然是对新《商标法(fǎ)》第七条(tiáo)纳入“诚信原则”之精神的呼应。而另一个重要(yào)背景也不得不说——目前,我国(guó)的注册申请量呈(chéng)“激(jī)增”状况,既有注册商标数量极(jí)为庞大,这意味着既有权利,更意味着在后申(shēn)请人需要绕开的壁(bì)垒越来越多,更意味着公共资源的紧张。一边是很(hěn)多企业(yè)几番折腾拿不到自己(jǐ)一直在用的商(shāng)标(biāo)的注册,另一边则是抢注者“成功”地(dì)注册了商标,拿去卖钱,而不是自己使用。在垄断与平衡之间,公共资源的枯竭问题、商标到底是什么的问题,也为(wéi)四十四条(tiáo)一款的适用,换了视野更宽阔的镜头。
自此,综合分析——《商标法》第四十四条一款(原四十一条一款)的(de)适用及其所能发挥的作用:《商标审理(lǐ)标(biāo)准》就四十四一款与三十条(tiáo)、三十二条(tiáo)等条款的适(shì)用规范情形,侧(cè)重点不同。四十(shí)四条一款,并未专门对指定商品/服务因(yīn)素投入(rù)关注,而是更为强调,要通过抢注者(zhě)所抢注的商标标识,来确认抢注者的行(háng)为模式,并由商标以及行(háng)为模式,判断抢注者的主观恶(è)意性。如果确认了该主观(guān)恶意性(xìng)较强,则《商标审理标准》理应对其适(shì)用四十四条(tiáo)一款加以约(yuē)束。或许在适用(yòng)中,存(cún)在(zài)一(yī)个类似于比例的考量,例如,被抢(qiǎng)注的牌子的知名度越高,则对抢注的数量(liàng)级的(de)要求或许可以相(xiàng)对降低;被抢注的牌子的显著性越强,抄袭近(jìn)似程度越高,则对抢(qiǎng)注的数量级的要求或许也(yě)可以相对降低;被抢注的牌子的知(zhī)名度或者显著性不高,但如果被抢注的数量级达到令人足以质(zhì)疑其有实际使(shǐ)用(yòng)需求可能的程度,则(zé)认定其扰乱秩序亦有(yǒu)必要。
在垄断与平衡之(zhī)间,在(zài)技术逻辑与正义理念之间(jiān),请给裁判者留下追(zhuī)寻内心正义(yì)的(de)空间(jiān)。四十四条一款,若寻求平衡,可以从严(yán)掌握,但四(sì)十四条一款作为体系抗衡恶意抄袭的最后(hòu)制约力量,其正能量不能被缩小。此款是对诚信原则(zé)的最后的保护防线,堪称是对诚信遵循的最后(hòu)底线——当所有其他条款都“失灵”的时候,就是此条应当被适用、发力出手、挽救诚信的时候。